一、耕作
解放前，水稻一年只種一季，秋收后，半數(shù)田種麥（蘿卜、小麥或蠶豆混種），塝田種些油菜、蕎麥、秋茴，筻口、西塘、潼溪、楊林、三合等地稍種泥豆。
水田犁耙工夫多為四犁四耙，即每犁一次加耙一次（后兩次用qian代耙），肥田三犁三耙，冬水田（秋后犁翻耕，再浸水至第二年春耕）泥爛，只兩犁兩耙。
在清明谷雨間浸種育秧。有“懂不懂，桐樹花開便下種”和“清明浸盡，谷雨撒（播）盡”的俗語。種谷用稻草包裹，浸入水塘，每畝秧田用種六～七百市斤，插秧時為大四蔸插法，株距八八寸，甚至更稀。
傳統(tǒng)的水稻備肥有燒火土灰，這在三田一洞、步仙等地流行。有打湖草，在黃沙、鹿角、榮家灣、麻塘沿湖區(qū)流行，因打草人要在湖洲上搭寮（棚），為求吉利，寮搭好后裝香、供神福，所以打湖草又稱“祭寮”。有墊欄，筻口、公田等地流行，一年四季以草皮墊入豬欄里，再按期取出堆漚。六十年代前還流行燒牛骨頭灰，將收購、兌換來的牛、豬骨頭煉制成灰，插田時再將骨灰沾于秧蔸。七十年代流行過打田間凼，即在田角挖一凼，將鏟來的草皮（也有將豬牛欄糞）漚入凼內，再泥封至犁田時取出作肥。解放后自五十年代起，化肥用量逐漸增加，乃至成為主要的農用肥料。
在收割脫粒上只河西、麻塘，另有三合、潼溪的一部分地方有打場之俗，將谷把堆放屋外，農閑里再攤曬，用牛拖石磙脫粒。在河西，打場脫粒后仍有用木銑揚塵之俗。
解放后，水稻耕作制度與技術進行了一系列革新。1955年，以矮桿代替高桿，七十年代中期開始推廣雜交水稻等等。收割晚稻后多數(shù)水田種綠肥、油菜，冬水田、草包浸種、稀距等已滅絕。
一些與水田耕作有關的鄉(xiāng)俗仍保留到至今。其中有開秧門，插田之日，扯頭手秧叫開秧門，一般要放鞭炮慶賀，渭洞等地都要插三根香，燒三片紙。發(fā)栽田包，上午插秧中休時，要送茶酒到田頭“過中”，還分鹽蛋或發(fā)餅、包子。插田時無償幫工叫打報工。為防發(fā)秧婆風（插田時手腫），在第一次下田扯秧時先扯秧一把，攔腰（蔸尖向上）插入泥田。唱栽田歌，認為“栽田不唱歌，谷少稗子多”，有一唱一和的，有兩唱眾和的，三田一洞，則唱“踩田”歌。
旱地歷來為兩熟制，即春收、秋收。秋收又叫大收，春夏播種，秋后收獲，主產有棉花、紅茴、麻類、大豆（黃豆）、花生、玉米、生姜、藥材、芝麻等，其中棉花多產于榮家灣、廣興洲、麻塘、筻口等區(qū)，河西主產棉花、蔬菜。春收又叫小收，頭年秋冬播種，翌年春夏收獲。春收多為蠶豆、小麥、油菜、大麥、小豌豆、苦蕎、馬鈴薯等。
旱地工夫講究深翻，翻地多用耙頭，亦有牛耕。為使旱地土層增厚，每隔一年，將地傍客土挑于地面，叫摻生，友愛、興旺、大明等鄉(xiāng)農民尤為重視旱地摻生。
傳統(tǒng)的農具有犁、耙、鋤、蒲磙、扮桶、水車、風車、碓、磨、推子、篩、籮筐、扁擔、手推車等，七十年代起，普遍使用抽水機、打稻機、噴霧器，手推車已淘汰。
二、租佃 雇工
解放前，無地或少地的農民要在富、官戶承佃土地耕種，此類農戶稱佃戶，出租土地者稱東家。佃戶在東家租土地，要辦承佃手續(xù)。佃戶須先請保人擔保，備辦酒席，請東家、保人陪客宴飲，立承佃字，佃田叫租田，在河西叫課田。東家防備佃戶交租不出或短少租谷，佃戶須向東家交一筆押金，稱為交進莊錢。佃戶在春節(jié)要設宴請東家春酌，遇災害要請東家臨田踏青，為求減免租谷，還盛情款待。逢年過節(jié)還要砍肉、捉雞、買酒，向東家送禮。佃戶所交租谷，除曬干車凈外，還要經東家的風車精選，似一粒一粒過數(shù)，故叫數(shù)谷。東家收谷的斛斗，多有大于通用量具的，佃戶只能認可。
雇工有長工、短工、零工之別，做長工者，是自家無田土農具，長年靠出賣勞力為人家勞動生產，換取報酬的人。長工稱雇主為東家、老板，老板稱長工為作頭師父、長工師父，長工工資多以實物論等級，勞力、技術強的，一年三十二至三十五擔谷或一百貳拾斤皮棉，一般為三十擔谷或一百斤皮棉上下，再次一等，為二十五擔谷或八十斤皮棉左右。雇請數(shù)個長工的大戶，則必請有一個精干長工為撐作師父，一切種作、勞力都由他安排，工資高于其他雇工。除工資外，老板一年發(fā)給長工的有一身棉布衣、一條洗澡巾、一頂大帽（草帽）、一把蒲扇。工資五（端午）、八（中秋）、臘（年終）支付，也叫“工半錢半，工滿錢算”。長工多為正月初六上工，臘月二十四下工，全年僅五月端陽、八月中秋各休假一天，長工不算潤月、老板不計病月（但病久則辭）。短工即月工，做月工的人，亦多是少地或生活困難所迫。雇主多是到三月前后大忙才請，請一個月或二到三個月不等，工資略高于長工。雇工一個月分做兩個月做工，即自己、主東輪轉做工。零工又稱散工，零工多不定時。
解放后，在六、七十年代，由公社、大隊出面，組織社員在城市的廠礦企業(yè)單位做工，稱搞副業(yè)，工資交生產隊，由生產隊記工分。自八十年代后起，雇工現(xiàn)象在城鄉(xiāng)普遍出現(xiàn)。
三、管水
農民很重視水的管理，凡大塘大堰，推舉專人管水，較小塘，多由塘下第一丘田戶管理，共塘使水的田戶，都有責任修整堤涵、管理水塘。自1958年起，以生產隊、村民小組統(tǒng)一管水。
在長期管水過程中，形成了一些約定俗成的條規(guī)。其中有，春耕時，各丘水田的水可隨意放，謂春耕野水，但插田上墈后，水則有主，未經上丘戶主同意，下丘戶主不能私開田缺放水。上下丘田水的承接有上流下接的規(guī)定，下丘田必須承接上丘水，上丘有水，必須照顧下丘，上丘不得借故不讓下丘承接，更不可隔丘放水，但上丘剛剛犁耙完畢，未泥沉水清，此時肥隨水蕩，則不允許放水，是為禁止放混水之俗。放水后塞缺取土，只許從下丘田挖泥，或從別處挑土，不許在本田或田墈上取土，因水土流失是自高至下，即使是塞自家田缺，亦可在下丘他人田里取土。遭干抗旱時，放水有三救三不救的規(guī)定，即救禾不救魚，救火不救禾（不放門前煙火塘之水）、救一不救二（塘水車干之后，塘浸聚集之水，優(yōu)先塘下一丘，二丘以下不得干涉）。在塘底可以挖凼，但土必須運出塘外，凼中之水歸挖凼人，但不能在塘內筑堤私蓄。
四、抗御災害
解放前對農作物遭受病蟲害，認定為“蟲結、火燒（病）、命里所遭”，但對旱澇災害，卻有不少挽救習俗，并多是有積極意義的。如抗旱，有轉水救禾，即在近湖、河邊，為救黃禾（因干旱而萎蔫的禾），聯(lián)戶或單獨請人，借水車，從河岸逐級開溝，一梯接一梯將水轉到高處田里。人力都是對班輪換，晝夜不停。為提高工效，便于計算勞力時間，有線水、唱槽二法。線水法是以十數(shù)丈長的繩線作量度，一線水的標準是以兩個小竹筒作錠，一錠繞線插于地，空錠系上線頭，插水車軸一端，軸轉線繞，全部繞至空錠上后，則一線水滿，于是鳴鑼換班。唱槽法是用布條或草，系于水車的一個龍骨上做標志，標志轉到車頭處即為一槽，每逢一槽記下槽數(shù)，并唱一聲一、二……，如先議定四十槽為一班，則槽數(shù)滿即換班。
抗旱的一般辦法還有挖浸取水，即打井引出地下水，然后抽溝引灌，或盆桶提灌。為防洪水，有欄沙防洪，即在水土流失嚴重的地方，于山坡下挖溝、挑坑、筑堤，以免泥沙直接沖入田垅，溝滿又挑，年年如是。為防潰堤，則有開扛固堤，洪泛時在堤垸、塘堤開坼處或薄弱處放置大木作梁（堤內），打樁加撐，并堆土壓住杠木，叫開杠。如堤漏嚴重，有潰口危險，則打抱圍于堤外，并插木條作樁，用鐵絲或篾纜圈住，圍以曬罩，成半月形，圍內堆土，以壓浸固堤。
解放前，傍湖群眾為預測水勢，在年末取江水一杯，次年初又取江水一杯，較其輕重，認為新取之水重則水大，輕則水小，叫驗水。逢干旱，縣民有集資求雨之俗，選出為首，抬菩薩，立神壇于山丘之上，敲鑼打鼓，燒香求拜，晝夜不停。為首者穿衣不戴帽，讓烈日曝曬，來壇敬神，參觀者同樣不許打傘戴帽，未發(fā)雨前，都素食齋戒。河西求雨，神壇設在屋里，請師公子念經祈禱，并到江邊請水。三田一洞用玩火龍求雨，用稻草編織成龍，共十二扒，由十二人舉龍，晚上將燃香插入龍背，打鑼打鼓，沿村串戶，戶戶放炮迎接，然后串垅到田，以求降雨。為解禾苗蟲、病災，則有青苗祭，扎好草龍，抬著菩薩打鑼打鼓地游垅，步仙、渭洞等地，還用竹子夾著錢紙，涂以雄雞血，插到田里，以祈消災。解放后求雨、青苗祭等俗完全絕除。