洞庭煙波，岳陽勝境，孕育了豐厚的湖湘文化底蘊，滋養(yǎng)了廣大群眾喜聞樂見的地方戲曲。在眾多的湖南地方戲曲中，岳陽花鼓戲是最具典型代表的獨特劇種。2007年，岳陽花鼓戲因其獨特的文化、歷史、藝術(shù)價值正式被國務(wù)院確認(rèn)為第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)重點保護項目。
岳陽花鼓戲起源于清嘉慶癸亥-間，距今已有200多年歷史，主要流行于湘、鄂、贛三省鄰近的數(shù)十個縣市，深受廣大人民群眾的喜愛。在長期的發(fā)展過程中，岳陽花鼓戲廣泛吸收岳陽民間小調(diào)、山歌特色，同時吸取了其他劇種的藝術(shù)因素，具有獨特的藝術(shù)風(fēng)格，其唱腔高亢明快、淳厚質(zhì)樸、吐字清晰、以伴代唱、以聲傳情，既善于表現(xiàn)激昂慷慨、悲壯高歌的場面，又能抒發(fā)深沉、輕柔、哀怨的情感，具有湘北地區(qū)民間音樂的特色和鄉(xiāng)土氣息。岳陽花鼓戲聲腔藝術(shù)豐富，主要分鑼腔、琴腔、鑼腔散曲三大曲系，有數(shù)十個唱腔板式、數(shù)十個調(diào)門唱法、數(shù)十個鑼鼓點子。演員用岳陽方言演唱，輔以假聲，樂隊以E－B定弦，較其他戲劇更顯特色。其表演形式是由對子歌舞發(fā)展而來，小生的“褶子功”、小丑的“鼻須功”、小旦的“三嬌、三妖、三俏”以及“扇子功”、“拋傘”、“拋鞋”等特色表演，都是世代岳陽人所喜聞樂見的藝術(shù)形式。
岳陽花鼓戲擁有豐富的劇目資源，其中傳統(tǒng)劇目123出�！堆a背褡》、《恩夫》、《大碑塘洗澡》、《十送》、《雪梅教子》、《三子爭父》等劇目長期以來在舞臺上盛演不衰。在歷來重大的匯演中，岳陽花鼓戲取得了驕人的成績。1956年，《補背褡》一劇晉京演出，毛澤東主席和周恩來總理親臨觀看，并受到周恩來總理的親切接見與深情勉勵。此后，分別有《艾多事坐堂》、《洞庭春》等一大批劇目參加各級匯演，榮獲多項獎勵；劇團還先后為朱镕基、王首道、毛致用、劉正等領(lǐng)導(dǎo)和眾多貴賓，外賓作多次專場演出，倍受褒揚。
岳陽花鼓戲不僅在藝術(shù)上有其獨特的審美價值，更由于其根植于岳陽民間本土，具有濃郁的地方色彩，承載了大量的歷史、文化、藝術(shù)信息，成為我國地方戲曲寶庫中的珍貴財富。